पृथ्वी​​​​ से दूर​​​​​ मिला एक अनोखा ग्रह, जहां पानी के संकेतों ने वैज्ञानिकों को चौंकाया; क्या वहां जीवन संभव है?

अंतरिक्ष की विशाल दुनिया में वैज्ञानिक लगातार ऐसे ग्रहों की तलाश कर रहे हैं, जहां पृथ्वी की तरह जीवन के अनुकूल परिस्थितियां मौजूद हो सकती हैं। अब तक हजारों ऐसे ग्रह खोजे जा चुके हैं, जो हमारे सौरमंडल से बाहर स्थित हैं। इनमें कुछ की बनावट पृथ्वी जैसी है, तो कुछ के वातावरण में पानी से जुड़े संकेत मिले हैं।

ऐसा ही एक दिलचस्प ग्रह है K2-18b, जिसने वैज्ञानिकों का ध्यान अपनी ओर खींचा है। पृथ्वी से लगभग 124 प्रकाशवर्ष दूर स्थित इस ग्रह के वातावरण में पानी के वाष्प के संकेत मिले थे। इस खोज ने एक बड़ा सवाल खड़ा किया कि क्या हमारी पृथ्वी के अलावा भी ब्रह्मांड में कहीं जीवन मौजूद हो सकता है?

हालांकि, किसी ग्रह पर पानी के संकेत मिलना और वहां जीवन का मौजूद होना दो अलग-अलग बातें हैं। आइए जानते हैं K2-18b ग्रह की खासियत, इसकी खोज और वहां जीवन की संभावनाओं के बारे में।

1. आखिर क्या है K2-18b ग्रह?

K2-18b हमारे सौरमंडल का हिस्सा नहीं है। यह एक बाह्यग्रह यानी एक्सोप्लैनेट है, जो पृथ्वी से बाहर किसी दूसरे तारे की परिक्रमा करता है।

इस ग्रह की खोज नासा के केपलर अंतरिक्ष मिशन के विस्तारित अभियान K2 के दौरान वर्ष 2015 में हुई थी। बाद में हबल अंतरिक्ष दूरबीन की मदद से इसके वातावरण का अध्ययन किया गया।

K2-18b को कभी-कभी सुपर-अर्थ की श्रेणी से जोड़कर बताया जाता है, लेकिन इसका आकार और द्रव्यमान पृथ्वी से काफी अधिक है। वैज्ञानिक इसे एक ऐसा ग्रह मानते हैं, जिसकी प्रकृति पृथ्वी और बड़े गैसीय ग्रहों के बीच की हो सकती है।

2. पृथ्वी से कितनी दूर है यह ग्रह?

K2-18b पृथ्वी से लगभग 124 प्रकाशवर्ष दूर स्थित है। एक प्रकाशवर्ष वह दूरी है, जिसे प्रकाश एक साल में तय करता है।

प्रकाश की गति लगभग 3 लाख किलोमीटर प्रति सेकंड होती है। इस हिसाब से 124 प्रकाशवर्ष की दूरी इतनी विशाल है कि मौजूदा अंतरिक्ष तकनीक से वहां पहुंचना इंसानों के लिए बेहद मुश्किल है।

यह ग्रह सिंह तारामंडल यानी लियो (Leo) की दिशा में स्थित है।

3. इस ग्रह पर पानी के संकेत कैसे मिले?

K2-18b को लेकर वैज्ञानिकों की दिलचस्पी तब बढ़ी, जब हबल अंतरिक्ष दूरबीन से इसके वातावरण का अध्ययन किया गया।

वर्ष 2019 में प्रकाशित शोध में वैज्ञानिकों को इसके वातावरण में जलवाष्प के संकेत मिले। यह खोज इसलिए महत्वपूर्ण थी, क्योंकि किसी बाह्यग्रह के वातावरण में पानी से जुड़े संकेतों का पता लगाना आसान नहीं होता।

बाद में जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप ने भी इस ग्रह के वातावरण का अधिक विस्तार से अध्ययन किया। इन अध्ययनों में मीथेन और कार्बन डाइऑक्साइड जैसी गैसों के संकेत मिले।

हालांकि, वातावरण में पानी की मौजूदगी का अर्थ यह नहीं है कि ग्रह की सतह पर पृथ्वी की तरह नदियां, झीलें या समुद्र मौजूद हैं।

4. क्या K2-18b पर विशाल समुद्र हो सकता है?

वैज्ञानिकों ने इस ग्रह की प्रकृति को समझने के लिए कई संभावनाओं पर विचार किया है। एक संभावना यह है कि इसके नीचे गहरे पानी का महासागर मौजूद हो सकता है।

ऐसे ग्रहों के लिए कभी-कभी ‘हाइसीन वर्ल्ड’ शब्द का इस्तेमाल किया जाता है। इसका आशय ऐसे संभावित ग्रहों से है, जिनके वातावरण में हाइड्रोजन अधिक हो और जिनकी सतह पर तरल पानी का महासागर हो सकता है।

लेकिन K2-18b के मामले में अभी यह साबित नहीं हुआ है कि वहां वास्तव में ऐसा महासागर मौजूद है। ग्रह के वातावरण, तापमान, दबाव और अंदरूनी संरचना को लेकर वैज्ञानिकों के बीच अभी भी अध्ययन जारी है।

5. क्या वहां जीवन होने की संभावना है?

पृथ्वी पर जीवन के लिए पानी बेहद महत्वपूर्ण है। इसी कारण वैज्ञानिक दूसरे ग्रहों पर पानी के संकेत मिलने पर विशेष ध्यान देते हैं।

K2-18b के वातावरण में कुछ ऐसे रासायनिक तत्वों और गैसों के संकेत मिले हैं, जिनका अध्ययन जीवन की संभावनाओं को समझने में मदद कर सकता है।

वर्ष 2023 में जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप के अध्ययन के दौरान डाइमिथाइल सल्फाइड (DMS) से जुड़े संभावित संकेतों पर भी चर्चा हुई थी। पृथ्वी पर इस गैस का बड़ा हिस्सा समुद्री सूक्ष्मजीवों से जुड़ा होता है।

लेकिन बाद के विश्लेषणों में इन संकेतों की पुष्टि को लेकर अनिश्चितता सामने आई। इसलिए यह कहना सही नहीं होगा कि K2-18b पर जीवन के प्रमाण मिल चुके हैं।

वैज्ञानिकों को अभी यह समझना है कि वहां की परिस्थितियां जीवन के लिए अनुकूल हैं भी या नहीं।

6. क्या इंसान K2-18b पर रह सकते हैं?

भले ही K2-18b में पानी और जीवन से जुड़े कुछ दिलचस्प संकेत मिले हों, लेकिन इसका मतलब यह नहीं कि इंसान वहां जाकर रह सकते हैं।

इस ग्रह का आकार पृथ्वी से काफी बड़ा है और इसका वातावरण भी अलग तरह का माना जाता है। वहां का तापमान, दबाव, गुरुत्वाकर्षण और वातावरण इंसानों के लिए अनुकूल हैं या नहीं, इसकी पूरी जानकारी अभी उपलब्ध नहीं है।

इसके अलावा पृथ्वी से लगभग 124 प्रकाशवर्ष की दूरी इसे इंसानों की मौजूदा अंतरिक्ष यात्रा की क्षमता से बहुत दूर रखती है।

इसलिए फिलहाल K2-18b को इंसानों के रहने योग्य ग्रह कहना सही नहीं होगा।

7. क्या पृथ्वी के अलावा कहीं और भी जीवन मिल सकता है?

ब्रह्मांड में अरबों आकाशगंगाएं और अनगिनत तारे मौजूद हैं। वैज्ञानिकों ने अब तक हजारों बाह्यग्रहों की पहचान की है। इनमें कुछ ऐसे ग्रह भी हैं, जो अपने तारे से ऐसी दूरी पर स्थित हैं जहां तरल पानी मौजूद होने की संभावना हो सकती है।

लेकिन किसी ग्रह का रहने योग्य क्षेत्र में होना अपने आप में जीवन की गारंटी नहीं है। इसके लिए वातावरण, तापमान, पानी, रासायनिक संरचना और कई दूसरी परिस्थितियों का अनुकूल होना जरूरी है।

K2-18b की खोज ने वैज्ञानिकों को एक नया अवसर दिया है कि वे पृथ्वी से बाहर जीवन की संभावनाओं को और गहराई से समझ सकें।

पृथ्वी ही हमारी सबसे बड़ी जिम्मेदारी है

K2-18b जैसे ग्रहों की खोज अंतरिक्ष विज्ञान के लिए बेहद महत्वपूर्ण है। ये हमें बताते हैं कि ब्रह्मांड में पृथ्वी से अलग तरह की दुनिया भी मौजूद हो सकती हैं।

हालांकि, अभी तक पृथ्वी के बाहर जीवन का कोई प्रमाणित सबूत नहीं मिला है। इसलिए दूसरे ग्रहों पर जीवन की तलाश के साथ-साथ हमें अपने ग्रह की सुरक्षा पर भी ध्यान देना चाहिए।

पृथ्वी पर मौजूद जंगल, नदियां, समुद्र, स्वच्छ हवा और जैव विविधता हमारे जीवन का आधार हैं। इनका संरक्षण करना हमारी जिम्मेदारी है।

Satya Report Disclaimer: यह लेख बाह्यग्रह K2-18b से जुड़े वैज्ञानिक अध्ययनों और उपलब्ध जानकारियों पर आधारित है। वहां जीवन या विशाल महासागर की मौजूदगी अभी प्रमाणित नहीं हुई है। वैज्ञानिक निष्कर्षों में नए शोध के साथ बदलाव संभव है।