भारतीय क्रिकेट के भविष्य ने एक बार फिर विश्व मंच पर अपनी बादशाहत साबित कर दी है। शनिवार को खेले गए अंडर19 एशिया कप फाइनल के एक बेहद रोमांचक मुकाबले में भारतीय अंडर19 टीम ने चिरप्रतिद्वंद्वी पाकिस्तान को 1 विकेट से शिकस्त देकर रिकॉर्ड नौवीं बार खिताब अपने नाम किया। पाकिस्तान द्वारा दिए गए 338 रनों के विशाल लक्ष्य का पीछा करते हुए भारतीय युवाओं ने अंत तक हार नहीं मानी और मोहित उल्वा द्वारा पारी की आखिरी गेंद पर लगाए गए शानदार चौके के साथ जीत पर मुहर लगा दी।
इस ऐतिहासिक जीत में पूर्व भारतीय सलामी बल्लेबाज वीरेंद्र सहवाग के बेटे आर्यवीर सहवाग का भी अहम योगदान रहा, जिन्होंने फाइनल में 58 रनों की महत्वपूर्ण पारी खेली और पूरे टूर्नामेंट में शानदार प्रदर्शन के लिए ‘प्लेयर ऑफ द टूर्नामेंट’ चुने गए। इस अविस्मरणीय जीत के बाद सौरव गांगुली, वीरेंद्र सहवाग, इरफान पठान और दिनेश कार्तिक सहित भारतीय क्रिकेट के दिग्गजों ने युवा टीम के जज्बे को सलाम किया है।
उन्होंने सोशल मीडिया पर लिखा, ‘‘क्या मुकाबला था। क्या शानदार अंत हुआ। 338 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए अंडर19 एशिया कप फाइनल में पाकिस्तान को हराने के लिए जबर्दस्त हौसले की जरूरत होती है। ’’ उन्होंने लिखा, ‘‘लक्ष्य रायचंदानी के 80 रन, आर्यवीर के 58 रन और फिर जब हमें चमत्कार की जरूरत थी, तब मनल चौहान और मोहित उल्वा का कमाल। यह अविश्वसनीय जीत है। इन युवा चैंपियनों पर गर्व है। ’’
आर्यवीर को ‘प्लेयर ऑफ द टूर्नामेंट’ चुना गया। पूर्व कप्तान सौरव गांगुली ने भी युवा बल्लेबाजों के निरंतर अच्छे प्रदर्शन की तारीफ की। उन्होंने लिखा, ‘‘भारतीय अंडर19 टीम को बहुतबहुत बधाई। शानदार प्रदर्शन। युवा सहवाग ने पूरे टूर्नामेंट में क्या कमाल किया। टीम के बाकी सभी खिलाड़ियों ने भी बेहतरीन प्रदर्शन किया। वीरू को अपने बेटे पर बहुत गर्व होगा। ’’ भारत के पूर्व ऑलराउंडर इरफान पठान ने कहा, ‘‘पाकिस्तान के खिलाफ हमारे अंडर19 लड़कों की क्या शानदार जीत रही। उन्होंने असली संघर्ष करने का जज्बा दिखाया। यह देखकर बहुत अच्छा लगा। ’’
पूर्व विकेटकीपर बल्लेबाज दिनेश कार्तिक ने कहा कि इस जीत ने साबित कर दिया है कि भारतीय क्रिकेट सुरक्षित हाथों में है। उन्होंने कहा, ‘‘एशिया कप में इन युवा खिलाड़ियों की शानदार जीत। एक बार फिर भारतीय टीम ने बेहतरीन खेल दिखाया। फाइनल में जिस स्थिति से उन्होंने जीत हासिल की, वो उनके धैर्य, साहस, दृढ़ संकल्प, संघर्ष करने की भावना और हमारी खेल संस्कृति के बारे में बहुत कुछ बताता है। ’’ उन्होंने कहा, ‘‘भारतीय क्रिकेट सुरक्षित हाथों में है और ऐसा लगता है कि हम दबाव में और बेहतर प्रदर्शन करते हैं।
