लोकसभा में मुद्दा उठाए जाने के बाद, एम्प्लॉइज पेंशन स्कीम , 1995 के तहत कम से कम पेंशन को 1,000 से बढ़ाकर 7,500 रुपए करने की मांग फिर से चर्चा में आ गई है. हालांकि, सरकार ने कम से कम पेंशन में किसी बढ़ोतरी की घोषणा नहीं की है और न ही यह संकेत दिया है कि 7,500 रुपए की मांग को मंजूरी मिल गई है. यह मुद्दा लोकसभा सांसद रामवीर सिंह बिधूड़ी ने उठाया था. उन्होंने पूछा था कि क्या सरकार EPS95 के तहत कम से कम पेंशन को 1,000 रुपए से बढ़ाकर 7,500 रुपए प्रति माह करने की योजना बना रही है. उन्होंने EPS1995 के तहत आने वाले पेंशनर्स और ज्यादा वेतन पर पेंशन के मामले में सुप्रीम कोर्ट के फैसले के बाद ज़्यादा पेंशन पाने वाले लाभार्थियों के बारे में भी जानकारी मांगी थी.
अपने जवाब में, श्रम और रोजगार राज्य मंत्री शोभा करंदलाजे ने कहा कि सरकार अभी EPS1995 पेंशनर्स को बजट से मदद देकर 1,000 रुपए प्रति माह की कम से कम पेंशन दे रही है. सरकार ने अपने जवाब में पेंशन को 7,500 रुपए तक बढ़ाने की कोई घोषणा नहीं की. संसद में यह घटनाक्रम EPS95 नेशनल एजिटेशन कमेटी द्वारा 5 अगस्त को नई दिल्ली में विरोध प्रदर्शन करने के कुछ दिनों बाद हुआ है, जिसमें कम से कम पेंशन को 7,500 रुपए तक बढ़ाने की मांग की गई थी. पेंशनर्स का तर्क है कि बढ़ती महंगाई के बीच मौजूदा 1,000 रुपए की मासिक पेंशन काफी नहीं है.
सरकार ने EPS पेंशन को 7,500 रुपए करने की घोषणा क्यों नहीं की है?
सरकार के जवाब के अनुसार, एम्प्लॉइज पेंशन फंड में एम्प्लॉयर का वेतन का 8.33 फीसदी योगदान और केंद्र सरकार का वेतन का 1.16 फीसदी योगदान शामिल होता है, जो 15,000 रुपए की मासिक वेतन सीमा के अधीन है. सरकार ने कहा कि इस स्कीम के तहत सभी फ़ायदे इसी जमा राशि से दिए जाते हैं और EPS1995 के तहत हर साल फंड का मूल्यांकन किया जाता है.
सरकार अतिरिक्त बजट सहायता के जरिए 1,000 रुपए की कम से कम पेंशन भी दे रही है. श्रम मंत्रालय के जवाब के अनुसार, यह सहायता EPS के लिए केंद्र द्वारा दिए जाने वाले 1.16 फीसदी योगदान के अलावा है. सरकार ने कहा है कि वह EPFO मेंबर्स को मजबूत सोशल सिक्योरिटी कवरेज देने के लिए प्रतिबद्ध है, साथ ही पेंशन फंड की सस्टेनेबिलिटी और भविष्य की देनदारियों का भी ध्यान रख रही है. इसलिए, उसके हालिया जवाब से यह संकेत नहीं मिलता कि मिनिमम EPS पेंशन तुरंत बढ़ाकर 7,500 रुपए कर दी जाएगी. पेंशनर्स के लिए मुख्य बात यह है कि 7,500 रुपए की मांग अभी भी बनी हुई है, यह नई मिनिमम पेंशन नहीं है. फिलहाल मिनिमम EPS पेंशन 1,000 रुपए प्रति माह ही है.
85.85 लाख को मिलती है ईपीएस
करंदलाजे के अनुसार, 31 मार्च 2026 तक 85,84,604 पेंशनभोगियों को EPS के तहत मासिक पेंशन मिल रही थी. 31 मार्च 2026 तक इस स्कीम के तहत बांटी गई कुल पेंशन राशि 15,819.28 रुपए करोड़ थी.सरकार ने ज़्यादा वेतन पर पेंशन के बारे में भी जानकारी दी. 15,000 की मासिक वेतन सीमा के तहत, एम्प्लॉयर के 8.33% योगदान के आधार पर अधिकतम मासिक EPS योगदान लगभग 1,250 रुपए बनता है.
सुप्रीम कोर्ट के 4 नवंबर 2022 के फैसले ने उन योग्य कर्मचारियों को ज़्यादा वेतन पर पेंशन का विकल्प चुनने की अनुमति दी, जिन्होंने वेतन सीमा से ज़्यादा वास्तविक बेसिक सैलरी पर योगदान दिया था, बशर्ते वे लागू शर्तों को पूरा करते हों. इसके बाद EPFO ने योग्य कर्मचारियों और एम्प्लॉयर्स को ज़्यादा पेंशन के लिए संयुक्त विकल्प जमा करने की अनुमति देने वाले निर्देश जारी किए.
करंदलाजे के जवाब के अनुसार, सुप्रीम कोर्ट के फैसले के बाद रिटायर हो चुके आवेदकों को ज़्यादा वेतन पर पेंशन के लिए 1,49,806 पेंशन पेमेंट ऑर्डर जारी किए गए थे.इसलिए, EPS पेंशन में 7,500 रुपए की बढ़ोतरी की अभी कोई पुष्टि नहीं हुई है. सरकार का हालिया जवाब मौजूदा 1,000 रुपए की मिनिमम पेंशन को बनाए रखता है और साथ ही सोशल सिक्योरिटी और पेंशन फंड की सस्टेनेबिलिटी व भविष्य की देनदारियों के बीच संतुलन बनाने की ज़रूरत पर ज़ोर देता है.
