अमेरिका में क्रेडिट कार्ड लोगों की रोजमर्रा की जिंदगी का अहम हिस्सा बनता जा रहा है. खानेपीने से लेकर खरीदारी और दूसरे जरूरी खर्चों के लिए लोग क्रेडिट कार्ड का इस्तेमाल कर रहे हैं. लेकिन अब यही सुविधा उनके लिए कर्ज का बड़ा बोझ बनती जा रही है. हालात ऐसे हैं कि बड़ी संख्या में लोग क्रेडिट कार्ड के बिल समय पर जमा नहीं कर पा रहे हैं. फेडरल रिजर्व बैंक ऑफ न्यूयॉर्क की ताजा रिपोर्ट के मुताबिक, 2026 की तीसरी तिमाही में अमेरिकियों का कुल क्रेडिट कार्ड बकाया बढ़कर रिकॉर्ड 1.29 ट्रिलियन डॉलर यानी करीब 121.3 लाख करोड़ रुपये हो गया है.
न्यूयॉर्क फेड की रिपोर्ट के मुताबिक, तीसरी तिमाही में क्रेडिट कार्ड का बकाया 22 अरब डॉलर यानी करीब 2.06 लाख करोड़ रुपये बढ़ा है. यह पिछली तिमाही के मुकाबले 1.7 फीसदी की बढ़ोतरी है. वहीं, एक साल पहले की तुलना में क्रेडिट कार्ड का कुल बकाया 52 अरब डॉलर यानी करीब 4.88 लाख करोड़ रुपये ज्यादा हो गया है. हालांकि, इन आंकड़ों में महंगाई का असर शामिल नहीं है. इसका मतलब है कि कर्ज में हुई बढ़ोतरी का कुछ हिस्सा वस्तुओं और सेवाओं की बढ़ी कीमतों की वजह से भी हो सकता है.
सिर्फ क्रेडिट कार्ड ही नहीं, अमेरिकी परिवारों पर दूसरे तरह के कर्ज का बोझ भी बढ़ रहा है. मॉर्गेज यानी होम लोन, स्टूडेंट लोन और ऑटो लोन समेत परिवारों का कुल कर्ज तीसरी तिमाही में 334 अरब डॉलर यानी करीब 31.4 लाख करोड़ रुपये बढ़कर रिकॉर्ड 19.1 ट्रिलियन डॉलर यानी लगभग 1,795.4 लाख करोड़ रुपये पहुंच गया है. यह 2019 में कोरोना महामारी शुरू होने से पहले के स्तर के मुकाबले करीब 5 ट्रिलियन डॉलर यानी 470 लाख करोड़ रुपये अधिक है.
गरीब इलाकों में सबसे ज्यादा लोग नहीं चुका पा रहे बिल
क्रेडिट कार्ड के बढ़ते कर्ज का सबसे ज्यादा असर कम आय वाले परिवारों पर पड़ रहा है. न्यूयॉर्क फेड की एक अलग रिपोर्ट के मुताबिक, सबसे कम आय वाले इलाकों में रहने वाले लोगों के 10.3 फीसदी क्रेडिट कार्ड बैलेंस 90 दिनों से ज्यादा समय से बकाया हैं. वहीं, सबसे अमीर इलाकों में यह आंकड़ा सिर्फ 4.4 फीसदी है. यानी गरीब इलाकों में गंभीर रूप से बकाया क्रेडिट कार्ड कर्ज की दर अमीर इलाकों के मुकाबले दोगुने से भी ज्यादा है.
रिपोर्ट बताती है कि 2022 के बाद से सबसे अमीर और सबसे गरीब इलाकों के बीच क्रेडिट कार्ड भुगतान में चूक का अंतर बढ़ा है. खास बात यह है कि सभी आय वर्गों में भुगतान में देरी की दर अभी भी कोरोना महामारी से पहले के स्तर से ऊपर बनी हुई है. ऐसे में कम आय वाले परिवारों के लिए क्रेडिट कार्ड का बिल चुकाना लगातार मुश्किल होता जा रहा है. समय पर भुगतान नहीं होने से उन्हें अतिरिक्त फीस और खराब क्रेडिट स्कोर जैसी परेशानियों का सामना करना पड़ सकता है. साथ ही, कर्ज पर ब्याज का बोझ भी बढ़ता जाता है.
युवाओं पर भी बढ़ रहा कर्ज का दबाव
क्रेडिट कार्ड के बढ़ते इस्तेमाल का असर युवाओं पर भी दिखाई दे रहा है. ट्रांसयूनियन की तीसरी तिमाही की रिपोर्ट के मुताबिक, अमेरिका में एक क्रेडिट कार्ड धारक पर औसतन 6,678 डॉलर यानी करीब 6.28 लाख रुपये का बकाया है. वहीं, न्यूयॉर्क फेड की रिपोर्ट के अनुसार, 30 साल से कम उम्र के कर्जदारों में ऐसे लोगों की संख्या सबसे ज्यादा रही, जिनका क्रेडिट कार्ड कर्ज पहली बार 90 दिनों या उससे ज्यादा समय के लिए बकाया हुआ है. इससे पता चलता है कि युवा भी कर्ज चुकाने के दबाव से जूझ रहे हैं.
भुगतान में चूक के आंकड़ों में थोड़ी राहत
हालांकि, अमेरिकी क्रेडिट कार्ड बाजार से एक राहत भरी खबर भी सामने आई है. तीसरी तिमाही में गंभीर रूप से बकाया क्रेडिट कार्ड कर्ज की दर घटकर 6.9 फीसदी रह गई है. इसका मतलब है कि समय पर भुगतान नहीं कर पाने वाले कुछ लोगों की स्थिति में सुधार हुआ है. लेकिन यह दर अभी भी महामारी से पहले के 5.2 फीसदी के स्तर से काफी ज्यादा है.
इस बीच अमेरिका में महंगाई और घरेलू खर्च का मुद्दा राजनीतिक रूप से भी अहम बना हुआ है. डेमोक्रेट्स ने मध्यावधि चुनाव में कीमतें कम करने का वादा किया है. हालांकि, लोगों को रोजमर्रा के खर्चों में वास्तविक राहत देना आसान नहीं होगा. क्रेडिट कार्ड के बढ़ते बकाये और भुगतान में देरी के आंकड़े बताते हैं कि अमेरिका में आर्थिक दबाव सभी परिवारों पर एक जैसा नहीं है. कम आय वाले परिवार और युवा इस समस्या से सबसे ज्यादा प्रभावित हो रहे हैं.
