सिंगापुर में आयोजित क्वालीफाइंग प्रतियोगिता में शानदार प्रदर्शन के बाद नेपाल, मलेशिया, हांगकांग और ओमान ने एशियाई खेल 2026 में पुरुषों के क्रिकेट टूर्नामेंट में अपनी जगह पक्की कर ली है। ईएसपीएनक्रिकइंफो की रिपोर्ट के अनुसार, नेपाल और मलेशिया ग्रुप ए से आगे बढ़े, जबकि हांगकांग और ओमान ग्रुप बी में शीर्ष दो टीमों के रूप में रहे, जिससे जापान में 24 सितंबर से 3 अक्टूबर तक होने वाली 10 टीमों की प्रतियोगिता में उनकी भागीदारी सुनिश्चित हो गई।
नेपाल ने दो शानदार जीत के साथ क्वालीफायर में बढ़त बना ली है। टी20 विश्व कप में भाग लेने वाली नेपाल ने चीन के खिलाफ 221 रनों की बड़ी जीत के साथ अपने अभियान की शुरुआत की। सलामी बल्लेबाज कुशल भुरटेल की 43 गेंदों पर खेली गई विस्फोटक 129 रनों की पारी की बदौलत नेपाल ने 313 रन बनाकर 2 विकेट खोए। इस स्कोर के साथ नेपाल पुरुष टी20 क्रिकेट में दो बार 300 से अधिक रन बनाने वाली पहली टीम बन गई।
भूरटेल ने नेपाल के दूसरे मैच में भी अपना शानदार फॉर्म बरकरार रखा और शतक बनाकर टीम को 275 रन बनाकर 7 विकेट खोए। इसके बाद नेपाल ने मलेशिया को 167 रनों से हराया। टूर्नामेंट शुरू होने से पहले कतर के नाम वापस लेने के बाद, नेपाल की दो जीत ग्रुप ए में शीर्ष स्थान हासिल करने के लिए काफी थीं। मलेशिया ने भी अपने पहले मैच में चीन को हराकर क्वालीफाई कर लिया।
ग्रुप बी में हांगकांग और ओमान ने बहरीन और मेजबान सिंगापुर पर जीत हासिल करके अपनी अजेय बढ़त बरकरार रखी। उनका आखिरी ग्रुप मैच ग्रुप विजेता और सेमीफाइनल मुकाबले का फैसला करेगा, हालांकि दोनों टीमें पहले ही एशियाई खेलों के लिए क्वालीफाई कर चुकी हैं। ये चार क्वालीफाई करने वाली टीमें एशियाई पूर्ण सदस्य देशों अफगानिस्तान, बांग्लादेश, भारत, पाकिस्तान और श्रीलंका के साथ शामिल होंगी, जिन्हें स्वतः प्रवेश मिल गया है, साथ ही मेजबान जापान भी इसमें शामिल है।
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